시골 임산부 원격 초음파 진료 예약 구현···연말 영국 출시·내년 북미 진출
캐나다 의료 산업용 자율 시스템 스타트업인 코바이오닉스(Cobionix)가 헬스케어 판도라토토 코디(CODI)를 앞세워300만달러(약41억원)의 투자금을 확보했다고 더판도라토토리포트가보도했다.
이 회사는 투자금을 첨단 자동화 및 인공지능(AI)을 통해 의료 서비스 제공을 향상시키도록 설계된 다기능 판도라토토 플랫폼인 코디의 상용화에 사용할 계획이라고 밝혔다.
코바이오닉스는 투자 유치에 앞서 본사를 온타리오주 키치너로 이전해 상용화 및 제조에 필요한 성장을 지원할 수 있도록 했으며 기존 본사는 그대로 유지했다.코바이오닉스는 매스로보틱스 헬스케어 카탈리스트 프로그램의 회원사로 시작했다.
◆코디,올 연말 영국 출시 이어 내년엔 북미시장 진출
코바이오닉스는 코디를“진단 초음파 시술을 포함한 다양한 환자 대면 작업을 수행할 수 있는 설정 가능한 의료용 협동판도라토토 플랫폼”이라고 설명했다.
이 회사는 코디가 다양한 임상 적용 분야에 따라 상당한 하드웨어(HW)수정이 필요한 판도라토토들과 달리 간단한 도구 교체와 무선 소프트웨어(SW)업데이트를 통해 다양한 작업에 신속하게 적응할 수 있도록 설계됐다고 강조했다.
댄 부 코바이오닉스 사업 개발 이사는“코디는 이미 원격 초음파 작동이 가능하다”고 밝혔다. 하지만 이 회사는 완전 자율 초음파 기능을 완성하는 데 주력하고 있으며,이는 코디의 미래 목표이기도 한다.
이 회사는 코디를 통해 초음파 검사 시설을 이용하기 어려운 시골 지역에 거주하는 임산부를 위한 초음파 진료 예약과 같은 의료 애플리케이션을 구현할 수 있을 것이라고 말했다.
코바이오닉스는 연말까지 영국 시장에 코디를 출시하고,내년에는 캐나다,그리고 내년 중반까지는 미국에도 출시할 계획이다.부 이사는 영국을 초기 출시 시장으로 선택한 이유로 혁신을 위한 지원 환경과 초음파 적용에 대한 간소화된 경로,그리고 초음파 영상 분야의 과제 해결에 대한 강력한 수요를 꼽았다.
위스콘신주 그린베이에 본사를 둔 프레비아 헬스 사장 겸 최고경영자(CEO)인 아쇼크 라이 박사는“우리나라,특히 농촌 지역에서 고도로 숙련된 의료 서비스에 대한 수요가 증가함에 따라 고도로 숙련된 인력을 확장하기 위해 독창적 기술 발전을 활용해야 한다.코디는 초음파 기술자들이 원격지 환자들에게 그들 바로 앞에 있는 것처럼 동일한 전문 지식과 직접 진료로 초음파 검사를 할 수 있도록 함으로써 바로 이러한 역할을 맡는다”고 말했다.그는“코디가 시장에 선보이는 기술 덕분에 더 이상 거주지가 의료 서비스 제공을 제한하는 요소가 되지 않을 것이다”라고 덧붙였다.
◆타이틀타운테크,코바이오닉스 지원
마이크로소프트(MS)와 그린베이 패커스의 지원을 받는 벤처 캐피털 회사인 타이틀타운테크가 코바이오닉스의 이번 투자 라운드를 주도했다.라이온스 인베스트먼트와 의료 판도라토토 분야의 주요 오피니언 리더(KOL)인 폴 맥베스 박사 등도 참여했다.
매튜 세파티 코바이오닉스CEO는“타이틀타운테크와의 이번 파트너십은 의료 서비스 제공에 혁신을 일으키고 환자 곁에서 인간과 기계의 발전을 촉진하려는 우리 사명에 있어 중요한 이정표다”라고 말했다.
타이틀타운테크는 위스콘신과 중서부 지역을 중심으로 자사의 네트워크와 지역 특성을 반영하는 주요 산업 분야에서 높은 성장 잠재력을 가진 초기 단계의 스타트업에 집중한다.이 회사는 약40개의 스타트업 포트폴리오를 보유하고 있으며,코바이오닉스는 타이틀타운테크가 최초로 투자한 판도라토토 분야 기업 중 하나이다.
질 에노스 타이틀타운테크 매니징 파트너는“의료 판도라토토 기술은 여러 강력한 기술 트렌드의 교차점에 있으며,코바이오닉스는 의료 분야를 혁신할 실질적인 잠재력을 갖고 이러한 융합을 활용하고 있다.이 분야에서 가능성의 경계를 넓혀가는 과정에서 코바이오닉스 팀의 비전을 지원하게 돼 기쁘다”고 말했다.
니마 자마니 코바이오닉스 공동창업자이자 최고기술책임자(CTO)는“이들의 지원을 통해 전세계 의료 서비스 제공자와 환자에게 최첨단 판도라토토 솔루션을 제공하는 코디의 적용 범위를 확대할 수 있게 됐다”고 말했다.
코바이오닉스는 이번 투자가 현재 연구 및 임상 시험 단계에 있는 시범 프로그램의 확장에 도움이 될 것이라고 밝혔으며,여기에는 캐나다 서스캐처원 보건 당국(Saskatchewan Health Authority)과 영국 국민건강보험(NHS)과의 파트너십도 포함된다.
코바이오닉스는 이번 투자가 이러한 시범 프로젝트를 지원하고 코디를 실험실에서 환자 치료로 전환하는 것과 함께 미국 시장 진출에 집중하는 데 도움이 될 것이라고 말했다.