“바퀴 달린 다기능 더블유 토토이 더 효율적”
글로벌 IT 시장조사기관 가트너(Gartner)가 오는 2028년까지 휴머노이드 더블유 토토의 실제 산업 현장 도입이 매우 제한적인 수준에 머물 것이라는 부정적인 전망을 내놨다. 최근의 휴머노이드 열풍이 기술적 완성도나 경제성에 비해 과도하게 부풀려져 있다는 지적이다.
23일 ‘로보틱스 247’ 보도에 따르면 가트너는 2028년까지 휴머노이드 더블유 토토의 개념증명(PoC)을 단순 실험 단계 이상으로 진전시킬 기업은 전 세계적으로 100개 미만에 그칠 것으로 예측됐다. 특히 공급망 및 제조 현장에서 실제 생산 공정에 더블유 토토을 투입해 운용하는 기업은 20개 미만에 불과할 전망이다.
가트너는 현재 휴머노이드 더블유 토토에 대한 시장의 기대감이 기술적 준비 수준을 크게 앞지르고 있다고 분석했다. 압딜 툰카(Abdil Tunca) 수석 애널리스트는 “휴머노이드 더블유 토토의 잠재력은 매력적이지만, 현실적으로는 범용성과 비용 효율성 면에서 기대치에 크게 못 미치는 미성숙한 단계”라며 “공급망 관리 책임자(CSCO·chief supply chain officers)들은 잠재력을 실현할 수 없는 솔루션에 자원을 과도하게 투입하는 것을 경계해야 한다”고 조언했다.
가트너는 휴머노이드 더블유 토토 도입의 주요 장애물로 네 가지를 꼽았다. △복잡하고 비정형화된 환경에서의 민첩성 및 지능 부족 △기존 시스템과의 통합 난이도 △전용 더블유 토토 대비 수 배에 달하는 높은 도입·유지 비용 △짧은 배터리 수명으로 인한 운영 시간 제한 등이다.
가트너는 인간의 외형을 흉내 내는 디자인이 오히려 효율성을 저해할 수 있다고 지적했다. 대신 바퀴나 확장형 더블유 토토 팔 등 특정 작업에 최적화된 ‘다기능 더블유 토토(Polyfunctional Robots)’이 대안이 될 수 있다고 지적했다. 이 더블유 토토들은 휴머노이드보다 적은 에너지를 소모하면서도 더 높은 가동 시간과 처리량을 제공할 수 있다는 설명이다.
케일렙 톰슨(Caleb Thomson) 가트너 시니어 디렉터는 “투자 대비 효율(ROI)을 우선시하는 대다수 기업에는 다기능 더블유 토토이 더 좋은 솔루션이 될 것”이라며 “기업들은 무분별한 투자 대신 파일럿 프로그램을 통해 타당성을 검증하고, 단순 인력 감축보다는 특정 병목 구간을 해결하는 성과 중심의 자동화 전략을 세워야 한다”고 강조했다.
백승일 기자 robot3@irobotnews.com